The Red Center

's Avonds hadden we in Adelaide nog een afspraak met Luc en Eva. Die hadden we bij een van de vele kraambezoeken van de laatste maanden tegengekomen en door allerlei toevallen zaten zij ook juist 4 januari in Adelaide. Als je dan nog weet dat we 3 januari Masha ergens onderweg gekruist moeten hebben krijgt het begrip "een kleine wereld" wel heel letterlijke dimensies.
Het was plezant om eens op ons lui gat in een cafeeke te zitten en reisverhalen en tips uit te wisselen.

De dag erna vliegen we dan naar Alice Springs. Hier vandaan vertrekken we morgen 5/01 op een vijfdaagse toer naar the Red Center. Iedereen hier doet de driedaagse, met enkel de highlights. Alice Springs zelf doet ons een beetje dreigend aan, er hangt hier een vreemd sfeertje.

De volgende ochtend stopt er dan een spliksplinternieuwe 4x4 bus voor onze backpacker. " Hi, I'm Chappy". Onze tourleader is een toffe pee, dat blijkt nog meer de komende dagen.
Die eerste dag rijden we alles samen al zo'n 750 km. We zien eerst de Olga's en daarna gaan we naar Uluru (de Aboriginal naam voor Ayers Rock) bij zonsondergang. Prachtig om deze rots eindelijk eens in het echt te zien, het doet me wel wat.
's Avonds is het een echte Aussi BBQ en we hebben sinds we hier zijn nog niet zo goed gegeten. Dat zal trouwens voor de hele toer zo zijn. We slapen onder de blote sterrenhemel want in de tenten is het te warm.

De tweede dag worden we om 4u45 gewekt!! We doen de wandeling rond Uluru, met veel uitleg van Chappy. Cool Man !! Die avond kunnen we in een zwembadje zwemmen, maar het water is eigenlijk te warm om te kunnen afkoelen. We slapen trouwens steeds in permanente tentenkampen, dik in orde allemaal. Chappy maakt het eten op houtskool en tovert echt Bush Bread uit de pannen.

Dag drie, de wekker loopt om 5 uur af. We gaan naar Kings Canyon, een prachtige wandeling. De natuur hier is totaal anders dan wat we tot hiertoe gezien hebben. In Glen Helen kunnen we zwemmen in een prachtig permanente waterhole, zaaalig. We gaan er voor en na het eten ook naar de pub en we beginnen de groep nu echt goed te kennen>
We zijn met in totaal 5 vlamingen (Katleen, Bart, Rolande, Fie en ik), 4 duitsers (de tweeling Andy en Bastian en ons "ukkepukje" Karl en Faneka), 4 zwitsers (honeymooners Angela en Patrick en Nadia en David) en 2 engelsen (pa Brian en dochter Octavia). De jongste is 14, de oudste zal rond de 55 zijn. De sfeer is steeds goed en we komen allemaal goed overeen. Tof!!

Dag vier en eindelijk "uitslapen": tot 7 uur. We leren de echte outback kennen. We rijden 260 km over een onverharde dirtroad. Die bus is geweldig! Tegen 100 km/u sjezen we over de putten en het zand.
We bezoeken een of andere Gorge en gaan 's middags zwemmen in de waterhole van Ellies Creek. Daarna rijden we naar een Aboriginal-gemeenschap waar we een lokale toer doen met Doreen die ons wat uitlegt over de gebruiken van de Aboriginals. We slapen in ons kamp in die gemeenschap. In de verte zal het de hele avond bliksemen en we krijgen het nieuws dat er daarna voor het eerst in maaaanden weer water stond in de rivier in Alice Springs.

De laatste dag en om 5 uur opstaan om naar Palm Valley te gaan, een uniek stukje regenwoud in het midden van het bloodhete centrum. Echte 4x4 nu want over putten en rotsen en door droge rivieren gaat het nu met de bus.
's Avonds gaan we nog met heel de groep eten in een typische saloon en eten er een mixed grill van kameel, krokodil, waterbuffel en kangoeroe. Die laatste was trouwens het beste...

We hebben een super vijfdaagse achter de rug en hebben er weer een paar vrienden bij. En vooral een onvergetelijke ervaring in de outback.

Dadelijk vliegen we naar Cairns en morgen liggen we ergens te dobberen in the Great Barrier Reef...
Groetjes van Down Under,
Jan

ps: foto's moeten nog volgen, uploaden duurt daarvoor veeeeel te lang